橡木用于釀制葡萄酒的方式和原因

如果從美食的角度來看，橡木桶對釀酒師來說就像鹽對廚師來說一樣。當(dāng)你看你的葡萄酒標(biāo)簽時，你很可能會看到一個描述，包括所用橡木桶的類型以及它是如何生產(chǎn)葡萄酒的。幾個世紀(jì)以來一直如此，因?yàn)橄鹉就昂歪劸茦I(yè)至少在兩千年前就已經(jīng)是盟友了。通常用橡木桶釀造的葡萄酒是大白葡萄酒和一些紅葡萄酒。但這是為什么呢？橡木桶為什么被使用？它給我們的葡萄酒增加了什么？

在回答這些問題之前，最好從橡木桶本身及其用途開始。橡木桶釀酒始于兩千年前的羅馬帝國時期。起初，它被使用是因?yàn)樗仍瓉淼恼惩痢⑻沾珊推渌牧现瞥傻陌碴掣m合存放葡萄酒。除了更方便的用途外，橡木桶還能給儲存的葡萄酒帶來更柔和的味道，使葡萄酒的味道更好。

為什么是橡樹而不是其他樹木？

也可以使用其他木材。在希臘美索不達(dá)米亞，使用棕櫚木。許多其他類型的木材已經(jīng)被使用，現(xiàn)在仍在使用，如櫻桃樹、栗樹和阿拉伯樹膠。雖然一些釀酒師可能會從他們想要的結(jié)果中選擇這些，但有些人會使用它們，是因?yàn)樗鼈兪歉鼘?shí)惠的替代品。然而，橡樹有許多不同的品質(zhì)，因此更值得花費(fèi)。

與其他替代品相比，橡木更容易成型為桶。它也是現(xiàn)存最豐富的森林之一，也是增長最快的森林之一。橡木桶因其緊密的紋理而被人們垂涎，因?yàn)樗軌驅(qū)⒁后w保留在內(nèi)部，但是它擁有允許內(nèi)容物呼吸的能力。橡木桶可以保持不透水，但是它的氣孔允許有控制的和必要的蒸發(fā)發(fā)生。

橡木桶如何影響葡萄酒

顏色

橡木桶對顏色的影響在白葡萄酒中更明顯。一種“橡木桶”的白葡萄酒呈現(xiàn)出更金黃的色調(diào)。這不僅來自橡木桶本身，也來自葡萄酒的受控氧化。對于紅酒來說，它不太引人注目，但是橡木桶有一種穩(wěn)定紅酒顏色的方法。這使得葡萄酒在裝瓶后即使陳年也能保持其顏色。

香味

在葡萄酒在橡木桶中陳釀過程中，橡木桶的特性會被傳遞給葡萄酒，你可以看到有很大的變化。橡木桶可以輕微烘烤，重度烘烤，中間有許多等級。有時桶的頂部和底部也被烘烤。所有這些方面都賦予了葡萄酒特殊的芳香，這影響了品酒師每次在酒杯邊緣時體驗(yàn)到的香味。

酒體

不管使用哪種橡木桶，它都會帶來許多特性，影響葡萄酒的口感、質(zhì)地和酒體。最著名的元素是單寧。用容易理解的方式解釋單寧；這是你喝一杯不加糖的茶(沒有奶油或牛奶)時注意到的質(zhì)地。茶帶有苦味，質(zhì)地會使人的嘴變干。單寧也存在于許多水果和蔬菜中；未熟的鱷梨、桃子、綠番茄、蘋果、綠豆等。

單寧也來自葡萄酒釀酒葡萄，然而，在葡萄酒中，單寧只有在紅酒中才真正引人注目。這是因?yàn)榧t酒是與葡萄皮接觸制成的。如果某個葡萄皮中含有顯著量的天然單寧，則葡萄酒會被平衡，以賦予橡木的單寧。這平衡了葡萄酒的口感。葡萄酒中單寧和其他特性越多，酒體/質(zhì)地就越好。