威士忌是怎么釀造的?

威士忌是最受歡迎的蒸餾酒精飲料之一，由發(fā)酵谷物醪制成。首選谷物的類型因地區(qū)而異，從大麥(蘇格蘭非常流行)、麥芽、黑麥、小麥和玉米(美國波旁威士忌的主要成分)不等。印度威士忌有一個例外，它傳統(tǒng)上不是由發(fā)酵谷物制成，而是由發(fā)酵糖蜜制成。

威士忌的存在可以追溯到古代，幾乎可以追溯到公元前200萬古巴比倫和美索不達(dá)米亞王國。然而，威士忌的現(xiàn)代歷史始于11至13世紀(jì)，當(dāng)時基督教教徒將蒸餾藝術(shù)帶到蘇格蘭的英格蘭北部地區(qū)。在此期間，蒸餾藝術(shù)開始發(fā)展，蘇格蘭地區(qū)(非常適合生產(chǎn)谷物產(chǎn)品)成為世界上最受歡迎的威士忌生產(chǎn)商。

威士忌生產(chǎn)的基本過程在過去的200年里沒有改變。技術(shù)的進(jìn)步使釀酒商能夠控制這一過程的各個方面，但是基本原理(水、大麥和酵母的使用)和當(dāng)?shù)胤稍O(shè)法保留了這種迷人飲料最初流行的原始配方。以下是威士忌釀造的基本過程。

大麥發(fā)芽

大麥的主要成分是淀粉，是酒精產(chǎn)生的原因。為了最大限度地發(fā)揮這種作用，大麥必須進(jìn)入發(fā)芽過程，通常被稱為“發(fā)芽”。每一位啤酒釀造者選擇了他想要使用的谷物后，他將谷物浸泡在水中，鋪在所謂的“麥芽屋”的地板上。靜置幾天后(谷物必須定期轉(zhuǎn)動以保持恒定溫度)，通過在窯中快速干燥停止制麥過程(蘇格蘭大麥通常用泥炭煙干燥，這給最終產(chǎn)品帶來了特殊的香味)。干燥后，麥芽在粉碎機(jī)中粉碎，這也去除了任何外殼或碎屑。

搗碎

從谷物中提取糖是通過加入熱水來完成的，熱水會帶走糖并把糖推到鍋底。水的質(zhì)量和類型對最終產(chǎn)品有很大的幫助——從地下抽取的天然水通常含有來自地下巖石的各種礦物質(zhì)。加入熱水的過程再重復(fù)兩次，但是容器底部的富含糖的水只被去除兩次。最后一個不用于生產(chǎn)威士忌，而是用于生產(chǎn)農(nóng)場飼料。

發(fā)酵

發(fā)酵過程是在木制或不銹鋼罐中完成的，稱為發(fā)酵槽。添加精選酵母后，發(fā)酵開始，糖慢慢變成酒精。大約兩天后，發(fā)酵停止，產(chǎn)出的液體酒精濃度只有5 - 15 % (從這一點上來說，你甚至可以用它釀造啤酒)。

蒸餾

蒸餾過程用于將酒精含量增加到90 %，并從混合物中除去不需要的物質(zhì)(如甲醇)。大多數(shù)蘇格蘭威士忌蒸餾兩次，愛爾蘭威士忌蒸餾三次，但有些配方甚至需要20個目的地。這一過程本身是在傳統(tǒng)蘇格蘭罐式蒸餾器(最適合單一麥芽)、科菲蒸餾器(更適合谷物威士忌)或工業(yè)“連續(xù)”蒸餾器中完成的。在每種情況下，發(fā)酵液體都被加熱到沸點(低于純水的沸點)，這使得酒精蒸發(fā)，蒸汽被收集到冷凝器中。產(chǎn)出的液體酒精含量為20 %，必須再次加工。經(jīng)過二次蒸餾，液體可以達(dá)到蘇格蘭和許多其他國家法律規(guī)定的最高允許酒精含量94.8 %。

成熟

在放入橡木桶中進(jìn)行熟化之前，許多食譜需要將威士忌稀釋到酒精含量的63 - 64 %。在木桶中呆了幾年后(不同國家的時間有所不同——美國兩年，蘇格蘭和愛爾蘭三年)，威士忌從木頭中吸收了多種成分，改變了它的味道和顏色。許多著名品牌的威士忌都有很長的陳釀過程，從法律要求的3到4倍不等。

包裝和最終過程

在威士忌被轉(zhuǎn)移到玻璃瓶之前，幾乎沒有最后的工序要做。冷凍過濾是為了去除在長時間暴露于寒冷環(huán)境后瓶子中出現(xiàn)的不需要的酸性酯酶。最后，威士忌的著色是通過添加嚴(yán)格量的焦糖色來完成的。