威士忌是如何制成的

威士忌酒生產(chǎn)因制作的風(fēng)格、原產(chǎn)國和其他因素而異，但在大多數(shù)情況下，一般流程是相同的。

麥芽制造

所有的威士忌都是從生谷物開始的——就麥芽威士忌而言，大麥必須經(jīng)過特殊處理才能獲得其中的糖分。大麥被浸濕，讓其部分發(fā)芽，這一過程被稱為麥芽化，它會分泌一種酶，將大麥中的淀粉轉(zhuǎn)化為糖。大麥加熱干燥后就停止發(fā)芽。

搗碎

谷物中含有的糖必須在發(fā)酵前提取出來，這是通過搗碎來完成的。正在使用的谷物，如玉米、小麥或黑麥，被碾碎，放入一個大罐中(稱為麥芽漿桶或浴缸)，用熱水?dāng)嚢?。即使釀酒師不釀造麥芽威士忌，通常也會加入一些磨碎的麥芽，以幫助催化淀粉向糖的轉(zhuǎn)化。這樣的混合物就像粥一樣。一旦盡可能多的糖被提取出來，這種混合物——現(xiàn)在被稱為麥芽漿或麥汁(如果過濾固體)——就會進(jìn)入發(fā)酵階段。

發(fā)酵

當(dāng)麥芽漿/麥芽汁遇到酵母時，就會發(fā)生發(fā)酵，酵母會吞噬液體中的所有糖并將其轉(zhuǎn)化為酒精。這是在一個巨大的大桶中進(jìn)行的，通常被稱為反沖。這個過程可能需要48到96個小時，不同的發(fā)酵時間和酵母菌菌株會產(chǎn)生不同的口味。由此產(chǎn)生的啤酒類液體——稱為蒸餾啤酒或洗滌液——在進(jìn)入蒸餾器之前，ABV在7%-10%左右。

蒸餾

蒸餾的過程增加了液體的酒精含量，并帶出揮發(fā)性成分，包括好的和壞的。蒸餾器通常由銅制成，這有助于去除烈酒中不需要的風(fēng)味和香氣化合物。最常見的兩種蒸餾器——壺式蒸餾器和柱式蒸餾器——功能不同。下面概述了兩者。

壺式蒸餾

壺式蒸餾器通常用于生產(chǎn)威士忌，但不總是麥芽威士忌——來自蘇格蘭，愛爾蘭，美國，加拿大，日本和其他地方。壺式蒸餾是一個間歇過程。一些風(fēng)格使用兩次蒸餾，而其他的蒸餾三次。洗滌液進(jìn)入第一個蒸餾器，通常被稱為低度蒸餾器，在那里加熱。酒精的沸騰溫度比水低，所以酒精蒸汽從液體中上升，進(jìn)入蒸餾器和蒸餾器，最終到達(dá)冷凝器，再次變成液體。由此產(chǎn)生的液體，ABV約為20%，進(jìn)入第二蒸餾器或蒸餾器，在那里重復(fù)這一過程。這時，可以進(jìn)行第三次蒸餾。由此產(chǎn)生的最終酒精從蒸餾器中分離出來，初始ABV約為60%-70%。釀酒師在開始和結(jié)束的過程中丟棄或保留一定數(shù)量的烈酒，被稱為“頭”和“尾”，因?yàn)樗鼈冇胁幌胍奈兜篮拖銡?。剩下?mdash;—也就是所謂的心臟——通常會被放進(jìn)酒柜里。

柱式蒸餾

柱式蒸餾器，也被稱為連續(xù)式或科菲式蒸餾器，通常用于生產(chǎn)波旁威士忌、黑麥威士忌和其他美國威士忌，以及來自蘇格蘭、愛爾蘭、加拿大、日本和其他地方的谷物威士忌。該塔仍然連續(xù)高效地工作，不需要壺式蒸餾器的分批過程。蒸餾啤酒被送入頂部的圓柱，并開始下降，穿過一系列穿孔板。同時，熱蒸汽從蒸餾器底部上升，在液體向下流動時與液體相互作用，分離出固體和不需要的物質(zhì)，并將較輕的酒精蒸汽推高。當(dāng)蒸汽接觸到每個盤子時，它們會凝結(jié)，這有助于去除像同源物這樣的重物質(zhì)，并增加酒精含量。最后，蒸汽被引導(dǎo)進(jìn)入冷凝器。柱式蒸餾器可以產(chǎn)生高達(dá)95% ABV的酒精，盡管大多數(shù)威士忌蒸餾到較低的濃度?；旌险麴s器，包括在鍋的頂部有一根柱子，可以以任何一種方式使用。

成熟

幾乎所有的威士忌都是在木質(zhì)容器(通常是橡木容器)中陳釀的。一個明顯的例外是玉米威士忌，它可以陳釀，也可以未陳釀。波旁威士忌、黑麥威士忌和其他類型的美國威士忌必須在新的燒焦的橡木桶中陳釀，而對于其他國家的威士忌，橡木的類型和以前的用途通常由生產(chǎn)商決定。酒桶被儲存在倉庫里，隨著威士忌的成熟，一些酒精會蒸發(fā)掉:這被稱為天使的份額，它會在倉庫里產(chǎn)生一種獨(dú)特(可愛)的氣味。一些威士忌，如蘇格蘭威士忌，有最低年齡要求。

裝瓶

一旦成熟，威士忌至少要以40% ABV裝瓶。威士忌可以用冷過濾或其他方式過濾，以防止在加入冷水或冰塊時變得渾濁。對于大多數(shù)大型威士忌品牌來說，裝瓶需要從釀酒廠的倉庫里運(yùn)來幾十桶到幾百桶不等的桶。當(dāng)一次只裝一桶時，它被標(biāo)記為single cask或single barrel。