納帕谷。這兩個詞讓人聯(lián)想到優(yōu)雅、奢華和許許多多的高端葡萄酒。然而，對許多人來說，納帕僅僅意味著昂貴的葡萄酒，而不是好酒。這被視為一種營銷噱頭，旨在讓我們相信，A瓶中的葡萄酒不知何故價值是B瓶的兩倍。但如果我們大多數(shù)人都分不清A瓶和B瓶的區(qū)別，我們?yōu)槭裁匆P心納帕呢？嗯，首先，納帕是北美優(yōu)質葡萄酒的原產(chǎn)地，而且該地區(qū)出產(chǎn)美國最穩(wěn)定的高品質葡萄酒。
了解土地
首先，了解是什么讓納帕如此獨特。在我看來，最重要的方面是納帕的“純天然環(huán)境，“意思是氣候、土壤和地形的結合。好酒是在葡萄園里釀造的，而不是在地窖里。所以，從根本上說，釀造好酒的方法就是成為一個偉大的農(nóng)民。要成為一個偉大的農(nóng)民，你需要偉大的風土。納帕的風土為農(nóng)民和釀酒商提供了大量的成功機會。
納帕非常適合種植葡萄和許多其他作物，原因有很多。事實上，Napa這個詞在Wappo印第安人的語言中的字面意思是“富饒的土地”, Wappo印第安人是這個地區(qū)的第一個命名者。它是世界上極少數(shù)享受“地中海氣候”的地方之一，這基本上意味著夏季非常溫暖，冬季溫和，僅在11月和2月之間下雨。這給了葡萄藤很長的生長期，因為春天的霜凍(會殺死幼小的葡萄)和秋天的雨水(會導致發(fā)霉)威脅較小。第二，夜間的低溫與白天的高溫相差很大，最高可達40華氏度。溫暖的白天讓葡萄成熟，產(chǎn)生味道和糖分(后來發(fā)酵成酒精)，而涼爽的夜晚讓葡萄休息，保持酸性水平。這三樣東西——糖、水果和酸——造就了平衡而微妙的葡萄酒。
對我們許多人來說，酸并不一定是我們在考慮葡萄酒時會想到的東西。但它適用于葡萄酒，就像它適用于食物一樣。例如，為了讓一塊魚或雞肉變得更有味道，你可以加一點檸檬。當你在做檸檬水時，你想加入足夠的糖來帶出檸檬的味道和調(diào)和酸味，但不要太多，否則會變得令人作嘔。葡萄酒也是如此:你需要酸度來保持新鮮和增加味道。
納帕的土壤也非常復雜，有100多種土壤，大部分是火山。這些土壤在整個山谷中形成了許多獨特的區(qū)域，再加上不同的溫度、陽光照射、海拔等因素。為種植不同種類的葡萄和釀造不同種類的葡萄酒創(chuàng)造了無數(shù)的條件。
說到納帕最好的葡萄，赤霞珠是無可爭議的山谷之王。溫暖、漫長的生長季節(jié)尤其有利于這種土生土長的波爾多葡萄及其可調(diào)和的表親品麗珠、梅洛、馬爾貝克和小維多。所謂的“波爾多混合葡萄”包括所有這五種葡萄是該地區(qū)的名片。白波爾多的主心骨長相思(Sauvignon Blanc)與仙粉黛(Zinfandel)和西拉(Syrah)一樣，也在納帕蓬勃發(fā)展。一些酒莊也生產(chǎn)很好的霞多麗，但大多數(shù)山谷地區(qū)都太溫暖了，這種氣候較冷的葡萄無法真正發(fā)光。
歷史課
納帕的下一個謎題是它豐富的歷史。1861年，一位匈牙利伯爵從歐洲帶來了10萬多棵葡萄扦插，種植在加州。1900年，一位名叫喬治·德拉圖爾(Georges de la Tour)的法國人來到納帕，決定種植他家鄉(xiāng)波爾多的葡萄。他的妻子一到這里，就對這個地方的美麗贊嘆不已，因此給他們的酒莊起了個名字，叫Beaulieu，在法語里是美麗的地方的意思。比尤利（Beaulieu）葡萄園今天仍然存在，是納帕最具標志性的酒莊之一。
盡管起步較早，但直到20世紀80年代，納帕才真正得到認可。直到20世紀70年代末，這里仍然是一個落后的農(nóng)業(yè)社區(qū)，在這里，你很可能會看到核桃果園和葡萄園。轉折點是1976年巴黎審判，當時兩種加州葡萄酒，一種是赤霞珠，一種是霞多麗，在一次盲品中被法國葡萄酒專家評選為第一名。從那以后，人們對納帕葡萄酒行業(yè)的興趣直線上升。游客們蜂擁到這個地區(qū)來發(fā)現(xiàn)它的葡萄酒，更多的葡萄酒廠沿著29號公路涌現(xiàn)出來，這條公路是從北到南貫穿山谷的主要道路。隨之而來的資本流入使得釀酒廠可以投資更好的設備、葡萄園和人員，并改進釀酒和葡萄園技術。然而，在某些情況下，更多的錢意味著更少關注質量，而更多關注作為一種商品的葡萄酒。大公司也加入了這場游戲，買下了像Beaulieu(現(xiàn)在由帝亞吉歐擁有)和Robert Mondavi(由世界上最大的葡萄酒公司Constellation擁有)這樣的歷史遺產(chǎn)。
這意味著在納帕，就像在任何其他主要的世界葡萄酒產(chǎn)區(qū)一樣，有很多變化。有些酒廠生產(chǎn)出令人難以置信的高品質葡萄酒，有些則不然。就像偉大的手工食品生產(chǎn)商一樣，偉大的釀酒師對整個過程的每一步都傾注了大量的心血，從種植到葡萄酒加工，到陳釀，再到裝瓶。
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