葡萄酒為什么一定要用橡木桶盛裝呢

為什么現(xiàn)在的葡萄酒都要裝在橡木桶里？我們要從釀酒的歷史說起。釀酒需要較長的發(fā)酵時(shí)間，不能像咖啡一樣沖泡飲用。只有保證一次葡萄酒的供應(yīng)，才能長期使用。于是，酒器應(yīng)運(yùn)而生，其歷史可能與釀酒技術(shù)一樣久遠(yuǎn)。  

較早使用木桶來儲(chǔ)存、運(yùn)輸酒，距今已經(jīng)有5000年了

古希臘的歷史學(xué)家希羅多德(Herodotus)在他的著作里就曾經(jīng)記載過：在距今大約5000年前的古代巴比倫，人們就開始用木桶運(yùn)輸葡萄酒。公元前2690年，美索布達(dá)米亞的貴族們追求奢侈，花費(fèi)巨資把優(yōu)質(zhì)葡萄酒從亞美尼亞地區(qū)運(yùn)到自己的宮廷里。這聽起來和我國“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”有異曲同工之妙，不過這“一騎紅塵”帶的畢竟是荔枝，用筐、用籃都能裝得來，而葡萄酒是液體，運(yùn)起來分外麻煩。為了解決這個(gè)問題，美索布達(dá)米亞貴族們使用的器皿就是木桶。運(yùn)的雖然是葡萄酒，制桶的材料在當(dāng)時(shí)卻并非橡木。當(dāng)時(shí)的釀酒技術(shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法和當(dāng)前相比，沒那么多講究，在選取制桶木材的問題上也是一切從簡，就地取材，使用當(dāng)?shù)氐某Ｒ姴牧?，如棕櫚木。但是棕櫚木有幾個(gè)缺點(diǎn)：首先木質(zhì)太硬，想把它彎曲成弧形用于制桶要大花一番力氣;其次棕櫚木本身會(huì)分泌油脂，而且味道不大好，長途運(yùn)輸之后把酒的味道也攪亂七八槽。就這樣，沒過太長時(shí)間，木桶運(yùn)輸法就被舍棄了。

公元前13世紀(jì)，凱爾特人(Celt)從兩河流城的人們那里學(xué)到了制桶手藝，開始使用木桶作為運(yùn)輸工具，并為“木桶的復(fù)興”打下了伏筆。進(jìn)入鐵器時(shí)代(公元前800～900年)后，一系列小發(fā)明又為木桶錦上添花，解決了很多以往的問題。比如固定木桶用的鐵箍，就是在這時(shí)被發(fā)明的。有了這一系列發(fā)明創(chuàng)造作為后盾，木桶更結(jié)實(shí)了，能夠承受長距離運(yùn)輸過程中的劇烈顛簸。大約公元前700年的時(shí)候，古代高盧人從凱爾特人手里學(xué)來了制桶的手藝，并將之發(fā)暢光大。高盧人剝桶的材料沒有限制，用桶來盛放的東西也五花八門，裝水也行，裝古高盧啤酒(Cervoise)也行，甚至大麥、玉米、鹽、火藥之類的固體也一律入桶。就這樣，木桶在古高盧地區(qū)風(fēng)行一時(shí)，以至于歷史學(xué)家認(rèn)為是古代高盧人發(fā)明了木桶。

說到葡萄酒，就不能不提及葡萄酒生產(chǎn)國的“元老”——希臘

公元前800年左右，古希臘文明昌盛至極，他們從兩河流城學(xué)到了葡萄栽培和釀酒技術(shù)，卻把用于盛酒的木桶給摒棄了。究其原因，大抵是因?yàn)閮烧呶幕瘋鹘y(tǒng)不同，更現(xiàn)實(shí)的原因是希臘地區(qū)樹木資源相對匱乏，給制桶造成了客觀上的困難。希臘人用陶土燒成的陶罐(Terracotta)來存酒。后來的羅馬文明與希臘文明一脈相承，全面吸收了葡萄酒文化，并且對陶罐進(jìn)行了改造，發(fā)明了雙耳瓶(Amphora)作為儲(chǔ)存、運(yùn)輸葡萄酒的器皿。當(dāng)年凱撒大帝率軍出征高盧，一路用葡萄酒搞賞軍土，提振士氣。20世紀(jì)，有人在法國南部的Narbonne市一個(gè)古羅馬軍營遺址處進(jìn)行發(fā)掘，揭開一座小山的表土層后赫然發(fā)現(xiàn)，所謂的“山”其實(shí)是用數(shù)萬個(gè)雙耳瓶堆出來的。由此可以看出當(dāng)年的羅馬大軍消耗了多少葡萄酒。在這種消耗速度的考驗(yàn)下，雙耳瓶的缺陷畢露無遺：質(zhì)地脆，運(yùn)輸不便，容量小，運(yùn)輸效率低;密封差，里面的葡萄酒保質(zhì)期短。這個(gè)問題要怎么解決?歷史告訴我們，只能靠時(shí)間來解決。

就這樣過了大約700年，直到公元前l(fā)世紀(jì)中葉，古羅馬探險(xiǎn)家普利尼(Pliny)探訪阿爾卑斯地區(qū)的“蠻族”，也就是古高盧人，他發(fā)現(xiàn)這些人用木桶來運(yùn)輸啤酒和水。于是他把這一“新鮮”工具介紹到羅馬，引起了羅馬人極大的好奇。很快，羅馬商人就開始用這種木桶代替雙耳瓶，進(jìn)行地中海區(qū)城的貿(mào)易運(yùn)輸。到了公元前3世紀(jì)，雙耳瓶終了徹底退出歷史舞臺(tái)，實(shí)現(xiàn)了一“桶”江山。

葡萄酒為什么一定要用橡木桶盛裝呢

之后的年月里，制造木桶的技術(shù)幾乎一成不變，還是古高盧人的老辦法，做出的桶質(zhì)量參差不齊，總是有一些問題，比如不結(jié)實(shí)、容易漏酒、酒容易變質(zhì)、規(guī)格不標(biāo)準(zhǔn)等等。直到20世紀(jì)中葉，人們發(fā)明了制桶的專用托盤，以及一系列移動(dòng)、固定、吊起、放下木桶的方式，并對存酒用木桶的規(guī)格做了標(biāo)準(zhǔn)化，才全面解決了計(jì)量、運(yùn)輸、裝船、儲(chǔ)存等諸多問題。后來玻璃瓶的出現(xiàn)取代了木桶在葡萄酒運(yùn)輸方面的作用，木桶改行扮演發(fā)酵、陳釀等階段的主角。

當(dāng)然，關(guān)于橡木桶的起源還有其他幾個(gè)有趣的傳說，每一個(gè)都在一定程度上揭示了世界上幾種名酒的起源。因此，看完本文之后知道葡萄酒為什么一定要用橡木桶盛裝了嗎？葡萄酒還有很多知識(shí)的，需要我們多點(diǎn)去了解。