老藤葡萄樹有多老?

古老的葡萄藤被宣傳為一個可以給葡萄酒加分的條件，但“古老的葡萄藤”到底是什么意思，為什么這么好?

葡萄酒鑒賞雜志對老藤葡萄酒的定義是，生長在非常古老的葡萄藤上的葡萄所釀的酒——多節(jié)、樹干粗壯、扎根很深葡萄藤結(jié)出的果實(shí)能釀造出非常好的葡萄酒。

不過，你可能會驚訝地發(fā)現(xiàn)，老藤這個詞沒有法律定義。生產(chǎn)商可以自由地在任何葡萄酒的標(biāo)簽上印上“老藤葡萄酒”的字樣，這種做法除了可能會遭到消費(fèi)者的鄙視外，他們不會受到任何懲罰。

一般來說，許多生產(chǎn)商會主動將老藤定義為樹齡為35歲以上的葡萄藤。但這絕非易事。在加州，“老藤”最常與真正的古代仙粉黛、小希拉和其他經(jīng)典品種聯(lián)系在一起，80至100歲的老藤葡萄樹很常見。在澳大利亞，塔比爾克酒莊(Tahbilk winery)仍在用1860年的老藤葡萄釀造西拉(Shiraz)葡萄酒。

在時間的另一端，非常年輕的葡萄樹并不被認(rèn)為可以釀出頂級的葡萄酒，在法國和其他歐洲葡萄酒產(chǎn)區(qū)，法律禁止使用樹齡只有3-5年的葡萄樹來釀酒。有很長一段時間葡萄樹被認(rèn)為是“成熟的，盡管如此，許多生產(chǎn)商還是只把老藤葡萄用來釀造莊園的頂級葡萄酒，而給年輕葡萄樹的果實(shí)釀出的葡萄酒貼上便宜的價格。

然而，樹齡非常高的葡萄藤結(jié)出的果實(shí)相對較少，以至于種植者——尤其是關(guān)注資產(chǎn)負(fù)債表的企業(yè)所有者——正在考慮把表現(xiàn)不佳的老葡萄樹拔掉，換上更年輕、更有活力的葡萄藤，這樣就能提高產(chǎn)量。

更重要的是，專家們甚至沒有找出老藤葡萄酒質(zhì)量更高的原因。一種被廣泛接受的說法是，老藤葡萄樹的根很深(有時達(dá)到30英尺以上)，以至于它們能有效地為葡萄酒提供微量的風(fēng)土元素——土壤的礦物質(zhì)含量。

另一些人則認(rèn)為，老葡萄樹的生命力下降，會降低葡萄的產(chǎn)量，但結(jié)出的果實(shí)風(fēng)味也相對較為集中，釀出來的葡萄酒酒體結(jié)構(gòu)也比較結(jié)實(shí)。

你會發(fā)現(xiàn)一些持否定態(tài)度的人，他們堅(jiān)持認(rèn)為老藤根本就不能釀造出質(zhì)量更好的葡萄酒，他們表示，生機(jī)勃勃的年輕葡萄樹自然地比病弱、無葉的老藤更能夠接觸果味濃郁的葡萄。(公平地說，老藤酒往往能釀出礦物質(zhì)含量高、樸實(shí)無華的葡萄酒，雖然口感強(qiáng)烈，但沒有果味也是一個無法忽視的缺點(diǎn)，所以那些喜歡果味的人可能想要避開它。)